Segundo Kaplan e Norton, criadores da metodologia de medição e avaliação do desempenho conhecida como Balanced Scorecard, 90% das organizações não implementam seus planos estratégicos. Para que se compreenda melhor esta situação, apresenta-se a seguir o ciclo PDCA (Plan-Do-Check-Act), o mais importante conceito da gestão pela qualidade, para um processo de planejamento estratégico. O giro do ciclo não tem fim, já que se trata de um processo de aprendizagem contínua.

PLAN (Planejar)
- Definir um conjunto de metas que permitam avaliar se o objetivo foi ou não alcançado;
- Criar um sistema de indicadores que permita avaliar o desempenho da organização no tempo em direção às metas estabelecidas, utilizando como instrumento básico o Instrumento de Avaliação da Gestão Pública;
- Desenvolver um conjunto de ações que permitam atingir a meta e alcançar o objetivo desejado.

DO (Executar)
- Acompanhar a evolução dos índices medidos pelos indicadores no tempo.

CHECK (Verificar/Analisar)
- Verificar se o que está sendo medido está de acordo com o programado e em direção à meta estabelecida;
- Proceder à análise crítica de desempenho, interpretando os dados levantados no decorrer do acompanhamento dos indicadores.

ACT (Agir)
- Agir com base na verificação e análise realizada, promovendo ajustes no plano e implementando ações corretivas.

Percebe-se que o centro deste mecanismo de implementação do plano é o Sistema de Indicadores do Desempenho. Ele permite que o plano seja acompanhado, ajustado e melhorado, à medida em que vai sendo implementado. Se a organização não dispõe de um sistema de medição (indicadores) de desempenho não poderá implementar seu Plano Estratégico de forma adequada. Esta afirmação baseia-se no princípio de que, só por meio da análise e interpretação de dados (números) evidenciam-se fatos que permitem a tomada de decisões bem fundamentadas.

A medição sistemática e estruturada permite às organizações monitorar seu desempenho e, dessa forma, realizar mudanças rapidamente, com base em informações pertinentes. O estudo das organizações que têm se mantido na liderança em seus setores de atuação por longos períodos mostra que a habilidade de medir sistematicamente seu próprio desempenho (e de usar a medição para buscar patamares superiores) é uma característica sempre presente.